ENTREVISTA CON NACHTSTURM
(SCHATTENVALD)

Desde 1998, Schattenvald se ha mantenido como una de las entidades más fieles al espíritu primitivo del black metal alemán. Su sonido crudo y orientado al bosque ha evolucionado sin perder la esencia que definió sus primeras demos a comienzos de los 2000. Con Alle Hernach, lanzado a través del histórico sello Solistitium Records, la banda revisita su propio pasado, reinterpreta material antiguo y reafirma una identidad que nunca ha dependido de tendencias externas.
Hablamos con Nachtsturm, el músico y núcleo creativo detrás del proyecto, cuya visión ha mantenido a Schattenvald en su propio camino durante más de dos décadas.
En esta entrevista exploramos los orígenes, la relación con el sello, el proceso creativo y la dirección futura del proyecto.

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1.- Schattenvald se fundó en 1998, pero la primera demo no apareció hasta 2002 y el primer álbum oficial no se lanzó hasta 2007. Casi diez años pasaron entre el origen del proyecto y el debut de larga duración. ¿Cuál fue la razón principal detrás de este largo proceso? ¿Tu implicación en Cryptic Wintermoon en aquel momento influyó en ello?

¡Hey Jose! Bueno, entre 1998 y 2005 realmente solo estaba recopilando canciones para mí mismo, sin ninguna ambición clara de publicar el material a mayor escala. Era divertido experimentar con grabadoras de 4 pistas; en realidad, todo aquello no era más que un gran experimento. Al fin y al cabo, todavía estaba pasando por la pubertad en el cambio de milenio —¡por el amor de Dios! Jaja… Cryptic Wintermoon requería toda mi atención, y también tenía otra banda llamada Angelus Mortis, que tiraba más hacia el thrash. Todo el proyecto Schattenvald creció más o menos al margen, muy lentamente, y era en realidad demasiado íntimo como para querer publicarlo.
Con el tiempo, sin embargo, me di cuenta de que había algo más ahí… Así que, a partir de 2006, empecé a lanzar demos en CDs grabados —100 copias cada vez. Estaban numeradas I a III (aunque no es realmente una trilogía, como muchos parecen creer). Después de eso perdí el interés durante un tiempo, hasta que mi viejo amigo Iskharian apareció en 2011 y le dio nueva vida al proyecto. Desde ese momento, pasamos a ser un dúo.

2.- Tu último álbum, Alle Hernach, fue lanzado a través de Solistitium, un sello histórico que trabajó con bandas como Helheim, Isvind, Wyrd e incluso los primeros Behemoth. ¿Cómo contactaste con Carsten y cómo comenzó esta colaboración? ¿Cuál es vuestra relación actual con el sello?

La conexión se estableció a través de Florian Dammasch —la misma persona con la que grabé en Nightside Audio Studio. Carsten estaba buscando nuevas bandas porque quería revivir su sello de culto. Probablemente fue solo una coincidencia que Schattenvald terminara en su radar.
Carsten hace un trabajo increíble; el hombre realmente conoce su oficio y es alguien absolutamente íntegro. Simplemente trabaja con bandas que le atraen personalmente, negándose a inclinarse ante el “zeitgeist” dominante. Además, tiene un trabajo a tiempo completo increíblemente exigente… honestamente no sé cómo consigue manejarlo todo. Es una auténtica bestia…

3.- Las canciones antiguas fueron regrabadas para Alle Hernach en lugar de reeditarse en su forma original. ¿Cuál fue la verdadera razón detrás de esa decisión? ¿Qué aspectos del material temprano consideraste insuficientes o problemáticos como para justificar una reinterpretación completa?

La idea era reeditar también los álbumes antiguos en vinilo. Sin embargo, no había escuchado ese material en mucho tiempo, ya que con los años había llegado a encontrar el sonido demasiado extremo. Simplemente me molestaba lanzarlo en su forma original en un formato de tanta calidad como el vinilo —especialmente porque sentía que el material estaba incompleto y tenía un potencial real.
Así que decidí grabarlo adecuadamente esta vez, con ayuda profesional. Viendo el resultado, valió más que la pena. No quería que fuese una regrabación hecha a medias, como aquella catástrofe de Stormblast de Dimmu Borgir en 2005, que destruyó por completo la atmósfera original.
Quería capturar todo el ambiente y el espíritu de hace más de veinte años; por eso me aseguré de usar únicamente equipo vintage para que el resultado se sintiera auténtico.

4.- Alle Hernach está inspirado en las visiones de Mühlhiasl, una figura casi mítica del folclore bávaro. ¿Qué te atrajo de su historia y cómo conecta su visión apocalíptica con la identidad musical de Schattenvald?

Esta es una historia que, en esta parte del mundo, básicamente absorbes desde niño. Está incrustada en la memoria colectiva de la gente de aquí. Al fin y al cabo, en todas partes existen leyendas locales, por ejemplo, el Schimmelreiter en el norte de Alemania, o diversas “Damas Blancas” fantasmales, y cosas por el estilo.
La conexión con Mühlhiasl ya había aparecido en las canciones antiguas, aunque de forma completamente caótica y desestructurada, ya que por entonces aún no prestaba demasiada atención a las letras. Pero cuando, al pensar en la regrabación, me puse a reflexionar sobre el tema lírico, se me ocurrió contarlo como una historia cohesiva y continua —y, casualmente, los fragmentos líricos existentes encajaban bastante bien en ese marco. El resto requirió algo de investigación y —lo admito— un toque de invención…

5.- El sonido de Schattenvald siempre ha mantenido una estética cruda y fría, muy ligada al black metal centroeuropeo de los 90. ¿Qué elementos consideras esenciales para preservar esa identidad y cuáles has permitido que evolucionen con el tiempo? ¿Hay bandas que te hayan influido especialmente, ya sea en los primeros años o en la etapa actual?

Naturalmente, no voy a revelar demasiados secretos, pero el equipo es realmente la clave. No uso sonidos modernos y prefabricados; en su lugar, los creamos nosotros mismos usando amplificadores de transistores, mesas de mezcla, amplis y pantallas.
Como el material antiguo siempre se grabó con una caja de ritmos electrónica, esta vez usamos una batería acústica real, algo que tuve que aprender a tocar primero, ya que funciona de manera completamente distinta a un kit electrónico barato.
Me han influido innumerables bandas: Limbonic Art, Emperor, los primeros Ulver, el primer álbum de Manes, y muchas más. Mi colección consta de 3.000 CDs; a estas alturas incluso tengo una habitación dedicada solo a mis CDs y vinilos… Supongo que soy muy old-school en ese sentido —es algo que simplemente no puedo quitarme de encima.

6.- El sonido de Alle Hernach destaca por preservar la crudeza del black metal clásico mientras alcanza un nivel muy actual de claridad y presencia. ¿Dónde se grabó el álbum y cómo fue la experiencia de revisitar y regrabar estas canciones después de tantos años?

Se grabó en el otro extremo de Alemania, en Solingen, en Nightside Audio Studio. Allí puedo hacer literalmente lo que me dé la gana sin que un ingeniero de sonido molesto se ría de mi equipo completamente anticuado…
Florian Dammasch está dispuesto a cualquier cosa —por loca que sea— sin burlarse jamás de mí.
Regrabar el material fue, en realidad, una mirada muy interesante a mi propia historia, ya que no experimentas algo tan intenso todos los días. Te das cuenta de lo que estabas haciendo entonces y de lo diferente que es todo hoy.
También me gustaría rehacer Werke II y III, pero eso va a ser realmente difícil desde el punto de vista interpretativo —al fin y al cabo, no he tocado esas canciones desde aquella época, así que tendré que volver a aprenderlas desde cero.

7.- Schattenvald siempre ha funcionado con una visión muy personal y autosuficiente. ¿Cómo es tu proceso creativo hoy? ¿Sigue siendo un impulso inmediato que desarrollas cuando surge una idea, o trabajas ahora con una estructura más definida al dar forma a un nuevo álbum?

Sí, exactamente así. Es igual que siempre, simplemente no podría componer o grabar de otra manera. Honestamente, ni siquiera sabría cómo hacerlo… Solo puedo hacerlo solo; otros músicos solo terminan estropeándolo todo para mí. Los demás miembros solo se incorporan cuando las canciones están esencialmente terminadas, y entonces graban sus partes.
Siento que el principio de democracia no funciona en la música, de lo contrario, todo se convierte en un revoltijo diluido y sin forma. Odio cuando todo el mundo mete la nariz y diluye el estilo hasta convertirlo en una masa amorfa. Eso apagaría mi fuego al instante.

8.- La portada de Alle Hernach mantiene esa estética oscura y forestal tan característica de Schattenvald. ¿Quién es el autor de la obra y qué buscabas expresar visualmente en relación con el concepto del álbum?

La imagen es de Sperber Illustrationen. Representa a Mühlhiasl sentado solo en el bosque, normalmente en lugares específicos y significativos— discerniendo visiones sombrías entre las nubes.
A lo lejos puede verse un monasterio, sobre el cual cae el último rayo cálido de luz, rodeado por un mundo tan gélido que mirarlo ya parece suficiente para pillar una neumonía.
Para ese monasterio también, y para el rebaño de Dios, el tiempo de consuelo está a punto de terminar; pues, en el contexto histórico de la época, la Iglesia estaba siendo despojada de sus bienes (según lo decretado por el Reichsdeputationshauptschluss de 1803).

9.- Schattenvald siempre ha sido un proyecto muy aislado, desligado de tendencias y movimientos dentro de la escena. ¿Es ese aislamiento una decisión estética, una necesidad personal o simplemente la forma natural en que funciona el proyecto?

Simplemente no soy una persona muy sociable —y desde luego no estoy profundamente arraigado en la escena. Conozco a un puñado de grandes personas, y eso es suficiente para mí. Probablemente por eso nunca he construido una gran base de seguidores.
Pero ahora hemos decidido llevar este proyecto al escenario como una banda completa, así que tengo mucha curiosidad por ver cómo resultará.

10.- Después de revisitar material antiguo, reinterpretarlo y lanzar Alle Hernach, ¿dónde sientes que se encuentra Schattenvald ahora? ¿En qué dirección te gustaría llevar el proyecto en los próximos años?

Por supuesto, Schattenvald nunca ha sido tan conocido como lo es hoy, algo que, naturalmente, también se debe a Solistitium Records.
Naturalmente, quiero seguir grabando álbumes —tanto material antiguo como nuevo. Y respecto a la banda en directo, ya lo he mencionado.
Hasta ahora, el obstáculo siempre ha sido encontrar compañeros adecuados; como no hay mucha escena en esta zona, algunos tienen que viajar bastante lejos para llegar aquí.
Pero quizá, algún día, incluso lleguemos a subirnos a uno o dos escenarios internacionales. El tiempo dirá qué ocurre.
En cualquier caso, incluso después de casi 30 años de Schattenvald, desde luego no he perdido mi impulso.

Gracias, Nachtsturm, por tomarte el tiempo de compartir tus pensamientos y experiencias. Tu perspectiva aporta una profundidad real a esta entrevista, y ha sido un placer explorar el mundo de Schattenvald a través de tus palabras.
Te deseo fortaleza y éxito en todo lo que venga a partir de ahora.

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