TAAKE – En Skog av Nidstang (2026) | Review 9/10

With En Skog av Nidstang, Taake reaches its ninth full-length and reaffirms Hoest’s status as one of the most consistent figures in Norwegian black metal. Released through Dark Essence Records, the album continues the structural approach of its predecessor, presenting four extended compositions that function as independent chapters within a solitary creative vision.

Hoest once again performs all instruments – guitars, bass, vocals, and drums… while the production is shaped by Bjørnar Nilsen (mix) and Øystein G. Brun (mastering). The result is a deliberately raw, abrasive, and exposed sound, with guitars occupying the center of the landscape through their unmistakable vocals. Melodic lines, sinister tremolo passages, and atmospheric sections unfold without the need for keyboards, relying instead on open resonance and carefully spaced phrasing.

The cover art reinforces the album’s concept: a stark black-and-white image in which Hoest’s face merges with tree bark, echoing the title’s reference to a cursed forest and reflecting the isolation that defines this phase of the project.

Musically, En Skog av Nidstang balances aggression and atmosphere with ease, while also revealing a notable degree of compositional complexity beneath its raw exterior. “Einstoeingen og eg”, running over ten minutes, moves between acceleration, grandeur, and restrained tension. Its opening section features remarkably intricate riffs, with structures that verge on the progressive, showcasing a level of melodic and rhythmic development rarely found in orthodox black metal. It is a clear example of how Hoest, from Bergen, displays his compositional depth, crafting ideas whose internal architecture occasionally recalls the logic of classical music applied to black metal.

In “Et dyr tok min hud”, this sophistication becomes evident from the very first moment… the track opens with a long, epic melodic riff, built with a narrative intent that carries the entire piece. It is an introduction that not only stands out for its breadth, but also highlights Hoest as one of black metal’s most expressive vocalists, capable of shaping intensity, texture, and presence without losing the genre’s essential harshness.

“Engler” reinforces the album’s commitment to classic black metal vocabulary, while “Av guds ville naade” delivers a particularly memorable finale: a majestic closing melody that unfolds naturally and demonstrates once again that Taake knows how to end an album like very few bands in the genre. It is a conclusion that not only completes the work, but also confirms that this record will stand proudly within Taake’s imposing discography.

After listening to the album five or six times, its true nature becomes clear: this is one of those works that grows with repeated listens, revealing new nuances, new layers of composition, and new interpretative details each time. It is a record that opens slowly, rewards attention, and reflects Hoest’s creative maturity in this stage of his career.

Compared to Et Hav av Avstand, this new work adopts a more direct and assertive tone, less introspective and more oriented toward rhythmic energy and atmospheric rawness. Yet it avoids nostalgia: its harshness is intentional, its atmosphere instinctive, and its execution confident. The complexity present in several passages, especially in the first two tracks, adds an extra dimension that confirms Hoest’s compositional strength.

En Skog av Nidstang stands as another solid chapter in Taake’s discography. It is a concise, focused, and traditionally rooted album that demonstrates Hoest’s continued exploration of his own language within black metal without losing identity or purpose.

Tracklist:

1. Einstoeingen og eg 00:00
2. Et dyr tok min hud 10:08
3. Engler 17:57
4. Av guds ville naade 27:40

Final Verdict: 9/10

🇪🇸 TAAKE – En Skog av Nidstang (2026) | Reseña 9/10

Con En Skog av Nidstang, Taake alcanza su noveno álbum y reafirma la vigencia de Hoest como una de las figuras más constantes dentro del black metal noruego. Editado por Dark Essence Records, el disco continúa la estructura del álbum anterior con cuatro composiciones extensas, que funcionan como capítulos independientes dentro de una visión creativa completamente solitaria.

Hoest vuelve a encargarse de todos los instrumentos – guitarra, bajo, voz y batería, mientras que la mezcla corre a cargo de Bjørnar Nilsen y el mastering de Øystein G. Brun. El resultado es un sonido deliberadamente crudo, abrasivo y expuesto, donde la guitarra ocupa el centro del paisaje junto con su voz, alternando entre riffs melódicos, trémolos y pasajes atmosféricos que no requieren teclados para generar amplitud.

La portada refuerza el concepto, una imagen en blanco y negro donde el rostro de Hoest se fusiona con la corteza de un árbol, evocando el título del álbum y su referencia a un bosque maldito. Es una representación directa del aislamiento creativo que define esta etapa del proyecto.

En lo musical, En Skog av Nidstang equilibra agresión y atmósfera con naturalidad, pero también revela un nivel de complejidad compositiva que sobresale dentro de su crudeza. “Einstoeingen og eg”, con más de diez minutos, no solo transita entre aceleración, majestuosidad y tensión contenida: su primera sección presenta riffs de notable complejidad, con estructuras que rozan incluso lo progresivo, demostrando una elaboración melódica y rítmica poco habitual en el black metal más ortodoxo. Es un ejemplo claro de cómo Hoest, desde Bergen, delata su calidad como compositor, articulando ideas que, por su desarrollo y arquitectura interna, recuerdan en ocasiones a la lógica de la música clásica aplicada al lenguaje del black metal.

En “Et dyr tok min hud”, esta sofisticación se refuerza desde el primer instante: la canción abre con un riff de melodía extensa y épica, construido con una intención narrativa que sostiene toda la pieza. Es un inicio que no solo destaca por su amplitud melódica, sino que también permite apreciar a Hoest como uno de los vocalistas más expresivos del black metal, capaz de modular intensidad, textura y presencia sin perder crudeza ni carácter.

“Engler” reafirma el compromiso del álbum con el sonido clásico del género, mientras que “Av guds ville naade” ofrece un cierre especialmente memorable: una melodía majestuosa que se despliega con naturalidad y que demuestra, una vez más, que Taake sabe cerrar discos como muy pocos en el género. Es un final que no solo redondea la obra, sino que confirma que este álbum engrosará su imponente discografía con pleno mérito.

Tras escucharlo cinco o seis veces, el álbum revela su verdadera naturaleza: es uno de esos trabajos que crecen con las escuchas, donde cada reproducción descubre nuevos matices, nuevas capas de composición y nuevas decisiones interpretativas que invitan a volver a él. Es un disco que se abre lentamente, que recompensa la atención y que demuestra la madurez creativa de Hoest en esta etapa.

En comparación con Et Hav av Avstand, este nuevo trabajo adopta un tono más directo y desafiante, menos introspectivo y más orientado hacia la energía rítmica y la crudeza atmosférica. Sin embargo, evita caer en la nostalgia: su crudeza es intencional, su atmósfera es instintiva y su ejecución transmite plena confianza. La complejidad puntual de ciertos pasajes, especialmente en los dos primeros temas, añade una dimensión adicional que confirma la solidez compositiva de Hoest.

En Skog av Nidstang se consolida como otro capítulo sólido en la discografía de Taake. Es un álbum conciso, enfocado y fiel a la tradición noruega, que demuestra que Hoest continúa explorando su propio lenguaje dentro del black metal sin perder identidad ni propósito.

Veredicto final: 9/10